日本の国民の祝日のひとつ。祝日法では「おとなになったことを自覚し、みずから生き抜こうとする青年を祝いはげます」ことを趣旨としている。各市町村で新成人を招いて成人式が行われる日。1999年までは毎年1月15日。
「平成」の元号が始まった初日。1989年（昭和64年）1月7日、昭和天皇（裕仁）の崩御をうけ、皇太子の明仁（あきひと）親王が新天皇に即位された。翌1月8日より、新元号「平成」がスタートした。
「イチ（1）か、バチ（8）か」の語呂合わせ。
1935年（昭和10年）1月8日、エルヴィス・プレスリーが生まれ、1947年（昭和22年）にデビッド・ボウイが生まれた日。 これらの有名スターが生まれた誕生日であることから。ちなみに6月9日も「ロッ（6）ク（9）」の語呂合わせから「ロックの日」である。
1875年（明治8年）1月8日、日本初の郵便条約がアメリカと結ばれ、横浜郵便局で外国郵便の開業式が行われた。
イヤホンナビが制定。「イ（1）ヤ（8）ホン」の語呂合わせ。イヤホンの普及を目的とていている。日本記念日協会認定記念日。
全国柑橘宣伝協議会と落葉果実宣伝協議会が1998年（平成10年）に制定。子供の果物離れを防ぐため、おやつに果物をということで「おやつ（8つ）」の語呂あわせ。
大阪府東大阪市の東大阪カレーパン会が制定。「カレー（0）パン（8）」の語呂合せ。
全国製麺協同組合連合会が制定。「生（7）パスタ（8）」の語呂合わせで毎月7日と8日が記念日。素材の風味、味、コシなど、生パスタの魅力を多くの人に知ってもらう目的。また、7月8日も「生パスタの日」としている。日本記念日協会認定記念日。
「米」という漢字を分解すると「八十八」になることから。「米の日」には諸説あり、8月18日または8月8日とする説や、毎月8日とする説、さらに8の付く日すべてとする説がある。
ライオン株式会社が制定。歯ブラシの「歯（8）」から毎月8日を記念日とした。1カ月間使用することで毛先が開いて歯垢を除去する力が低下してしまうことから、毎月歯ブラシを交換する習慣を広めていく目的。日本記念日協会認定記念日。
信州地酒で乾杯の日推進協議会が制定。信州の地酒普及促進・乾杯条例に基づき、長野県で製造される清酒、ワイン、ビールなどの酒類（地酒）の普及促進が目的。
「なごやめし8（エイト）どえりゃこむ」が制定。味噌かつや手羽先、ひつまぶしなどの、いわゆる「なごやめし」をPRする目的。名古屋市の市章である「八」にちなむ。
「イトーヨーカドー」では、8が付く日（8日・18日・28日）はほとんどの商品が5%OFFになる（ネット通販・ネットスーパーは除く）。
令和4年1月8日。JR代々木駅前の焼き肉店で店長を人質に男が立てこもり。9日未明、警視庁は逮捕監禁の疑いで男を現行犯逮捕。
令和3年1月8日。首都圏4都県（東京、神奈川、埼玉、千葉）に対し、新型コロナウイルス対応の特別措置法に基づく2回目の緊急事態宣言発出、2月7日までの1カ月間（令和3年1月7日発表）。
令和2年1月8日。ウクライナ国際航空の旅客機、ボーイング737型機がイランの首都テヘラン近郊のイマーム・ホメイニ空港近くで離陸直後に墜落。乗員乗客176人全員死亡。イランによるイラク駐留米軍攻撃から約5時間後、誤射の可能性。
平成30年1月8日。着物の販売・レンタルなどを手がける「はれのひ（横浜市中区）」と契約した新成人客らが、業者との連絡が取れなくなくなり、成人式で着るはずの晴れ着が着られないなどの苦情で警察への相談が相次ぐ。八王子市や横浜市で多くの成人たちが途方に暮れる事態。
平成26年1月8日。サッカー・本田圭佑選手、イタリア・セリエAの名門チーム、ACミラン入団会見。
平成24年1月8日。韓国の日本大使館に火炎瓶、中国人を逮捕。靖国神社放火事件にも関与。
平成17年1月8日。小森のおばちゃまの愛称で親しまれいていた、映画評論家の小森和子さん逝去（享年95歳）。
平成14年1月8日。三洋電機がハイアールと包括提携。日本ハイアール社を設立。
平成8年1月8日。読売テレビ系テレビアニメ「名探偵コナン」放送開始。
平成元年1月8日。1月7日、昭和天皇（裕仁）の崩御をうけ、皇太子の明仁（あきひと）親王が新天皇に即位し「昭和」から「平成」に改元された。「平成スタートの日」の由来。
昭和7年1月8日。桜田門事件。昭和天皇の暗殺を狙った未遂事件。
明治45年1月8日。上野駅に鉄道の発車ベルを設置。
明治8年1月8日。横浜郵便局外国郵便取扱開始（創業は1月5日）。「外国郵便の日」の由来。
やまだ あんな（2001年1月8日生まれ 女優［元子役］）
こいずみ じゅんいちろう（1942年1月8日生まれ 政治家）
ほとはら とおる（1968年1月8日生まれ お笑い芸人）
たむら りょう（1972年1月8日生まれ お笑い芸人）
きの はな（1948年1月8日生まれ 女優、演出家）
まや じゅんこ（1942年1月8日生まれ 女優）
しちだいめ いちかわ そめごろう（1973年1月8日生まれ 俳優、歌舞伎役者）
ぶる なかの（1968年1月8日生まれ 元プロレスラー）
いおか ひろき（1969年1月8日生まれ 元プロボクサー）
もり はなえ（1926年1月8日生まれ ファッションデザイナー）
かどかわ はるき（1942年1月8日生まれ 実業家、映画監督、映画プロデューサー）
もんた よしのり（1951年1月8日生まれ ミュージシャン）
Stephen William Hawking（1942年1月8日生まれ 理論物理学者）
David Bowie（1947年1月8日生まれ ミュージシャン、シンガーソングライター、音楽プロデューサー、俳優）
Elvis Aron Presley（1935年1月8日生まれ ミュージシャン、映画俳優）
