1995年（平成7年）に発生した阪神・淡路大震災を契機に国が設けた記念日。災害時におけるボランティア活動及び自主的な防災活動についての認識を深めるとともに、災害への備えの充実強化を図ることが目的。また、1月15日から1月21日までは「防災とボランティア週間」となっている。震災が発生した1995年（平成7年）は日本のボランティア元年とも言われている。
ごはんを食べよう国民運動推進協議会が2000年（平成12年）に制定。1995年（平成7年）に発生した阪神・淡路大震災でボランティアによるおむすびの炊き出しが人々を大いに助けたことから、いつまでもこの善意を忘れないために大震災の起きた1月17日を記念日とした。日本記念日協会認定記念日。類似した記念日として6月18日に「おにぎりの日」が制定されている。
兵庫県が制定。阪神・淡路大震災の経験と教訓を継承するとともに、いつまでも忘れることなく、安全で安心な社会づくりを期する日。
1991年（平成3年）1月17日、アメリカ軍率いる多国籍軍がイラク軍の撤退期限切れで空爆を開始。この日を境に戦争に突入。
尾崎紅葉「金色夜叉」の間貫一のセリフに「可いか、宮さん、一月の十七日だ。来年の今月今夜になつたらば、僕の涙で必ず月は曇らせて見せるから」とあることから、熱海の海岸で貫一がお宮を蹴り飛ばすの場面（前編第8章）が「貫一お宮の像」のモデルとなっている。毎年1月17日、熱海の貫一お宮の像の前で尾崎紅葉祭が行われる。
兵庫労働基準局が制定。阪神淡路大震災が発生した1995年（平成7年）1月17日から毎月17日を「ひょうご安全の日」とした。
株式会社みすずコーポレーションが制定。「い（1）なり（7）」の語呂合わせ。日本の食文化の中で多くの人に親しまれているいなり寿司を食べる機会を増やすことが目的。
冬春なす主産県協議会が2004年（平成16年）に制定。 もともとは4月17日の「なすび記念日」を毎月の記念日に拡大したもの。
特定非営利活動法人 日本高血圧学会が制定。高血圧の予防や治療において大切な減塩をより多くの人に実践してもらうのが目的。世界高血圧連盟が制定した「世界高血圧デー（World Hypertension Day）」、「高血圧の日」の5月17日から、1年を通じて減塩を進めることを目指して毎月17日を記念日としたもの。
令和5年1月17日。中国、2022年末の総人口61年ぶり減少、中国国家統計局。
令和5年1月17日。有楽製菓「ブラックサンダー」など、一部商品の価格改定と内容量変更を3月から実施すると発表。
平成31年1月17日。鹿児島県屋久島町の口永良部島で大規模噴火。
平成29年1月17日。英国メイ首相が脱欧州市場を表明。
平成20年1月17日。ブリティッシュ・エアウェイズ38便事故。777型機が滑走路の手前に緊急着陸、13人負傷。
平成18年1月17日。ライブドアショック。前日の東京地検による証券取引法違反の疑いでのライブドア本社強制捜査を受け、ライブドア関連銘柄（ライブドアのほか、セシール、ターボリナックスなど7社）の売り注文が殺到し急落。
平成7年1月17日。阪神・淡路大震災（兵庫県南部地震）。5時46分52秒、淡路島北部を震源としたマグニチュード7.3の地震発生。神戸市などで震度7を記録、死者6,434人。「防災とボランティアの日（阪神・淡路大震災記念日）」の由来。
平成6年1月17日。ノースリッジ地震（ロサンゼルス地震）。ロサンゼルスでマグニチュード6.8の地震発生。
平成3年1月17日。アメリカ軍率いる多国籍軍のイラク空爆開始により湾岸戦争が勃発。「湾岸戦争開戦記念日（湾岸戦争開戦の日）」の由来。
平成14年1月17日。長崎市長銃撃事件。暴力団幹部に至近距離から銃撃を受け重体。
平成元年1月17日。ストックトン銃乱射事件。米カリフォルニア州ストックトンの小学校で銃乱射、犯人を含む6人死亡。
昭和41年1月17日。パロマレス米軍機墜落事故。スペイン南部の上空で米軍機同士（B52爆撃機と空中給油機）が衝突し墜落、その際、水素爆弾が落下。4個のうち3個は地上へと落下し土壌の核汚染を引き起こし、残る1個は海中へと没したが80日後にサルベージされる。
昭和20年1月17日。ソ連軍が攻撃を再開、ワルシャワを解放。
昭和2年1月17日。日本ゼネラル・モータース設立。
明治33年1月17日。凸版印刷設立。
明治14年1月17日。明治法律学校（明治大学の前身）創立。
ひらい けん（1972年1月17日生まれ 歌手）
やまぐち ももえ（1959年1月17日生まれ 元歌手、女優）
さかもと りゅういち（1952年1月17日生まれ 作曲家、音楽プロデューサー）
くどう ゆうき（1971年1月17日生まれ 歌手、女優）
りょう（1973年1月17日生まれ 女優、ファッションモデル）
かねこ たかとし（1978年1月17日生まれ 俳優）
ディージェイタロー（1972年1月17日生まれ クラブ・ラジオDJ、ナレーター、編曲家）
いけだ かずま（1984年1月17日生まれ お笑い芸人）
たけだばーべきゅー（1986年1月17日生まれ お笑い芸人）
やすは（1961年1月17日生まれ シンガーソングライター、タレント、プロデューサー）
Muhammad Ali（1942年1月17日生まれ 元プロボクサー）
Jim Carrey（1962年1月17日生まれ 俳優）
